حرفياً ، المصطلح "معقم" مرادف لـ " مادة أو مادة خالية من الكائنات الحية الدقيقة الضارة / المسببة للأمراض ": تحليل اشتقاقي للكلمة ، يتكون مصطلح "العقيم" من الجذر a- (وظيفة نحوية سريرية) ونهاية-الامتصاص- من septikos اليونانية أو من septicum اللاتينية - مما يدل على شرط المتعفنة التي تفضل الإنتان. من هذا التحليل ، نحن نفهم كيف أن مصطلح "معقم" يستخدم على نطاق واسع في اللغة الطبية للإشارة إلى مادة يمكن أن تمنع انتقال العدوى أو الانتفاخ.

لفهم المفهوم بشكل أفضل ، نبلغ عن بعض الأمثلة:

  1. ضمادة معقمة هي عبارة عن منتج مصمَّم بمواد قادرة على تثبيط انتشار الكائنات الدقيقة المتضمنة في الإنتان (الاستجابة الالتهابية المجموعية التي يتعرض لها الكائن الحي بعد تعرضه لهجوم جرثومي).
  2. غرفة معقمة (تعرف على الأرجح بغرفة نظيفة ) هي بيئة خالية تماما من الكائنات الدقيقة المسببة للأمراض ، وهي شرط أساسي للقيام ، على سبيل المثال ، العمليات الجراحية.
  3. يشير مصطلح "العقيم" أيضًا إلى عمليات الإنتاج التي تهدف إلى صياغة منتجات معقمة ، دون كائنات حية دقيقة ؛ على سبيل المثال ، يجب تنفيذ تعبئة الحليب العقيم بعد بعض الإجراءات المحددة: أولاً يتم تسخين الطعام في درجات حرارة عالية (130-150 درجة مئوية) لبضع ثوان ، ثم يتم تبريد الحليب بسرعة ، حتى يتم الوصول إلى درجة الحرارة المحيطة. يعتبر نظام درجة الحرارة المرتفعة للغاية ضروريًا لإزالة جميع الكائنات الدقيقة. ومع ذلك ، تضمن فترة قصيرة من عملية الحفاظ على العديد من العناصر الغذائية الموجودة في الغذاء. في وقت لاحق ، يتم تخزين المنتج في عبوة معقمة ، في بيئة متوافقة مع لوائح النظافة.

من وجهة نظر مجازية ، فإن التفكير العقيم هو مرادف للحجج البحت ، دون تناقضات أو معان مزدوجة أو دوافع خفية. حتى فقدان العواطف يمكن تفسيره على أنه سلوك عقيم ، ولكن في هذه الحالة يخفي المصطلح معنى سلبيا.