القصبة الهوائية عبارة عن هيكل مرن ومرن ، يمكن مقارنته بأسطوانة مسطحة في الوجه الخلفي. من وجهة النظر الفيزيولوجية ، فإنه يهدف إلى نقل الهواء من الخارج إلى الرئتين أثناء الاستنشاق وفي الاتجاه المعاكس أثناء انتهاء الصلاحية.
يبلغ طول القصبة الهوائية حوالي 12 سم ويبلغ قطرها 2 سم ، وتنضم القصبة الهوائية إلى الحنجرة. وينتج بشكل متفوق من الغضروف الحلقي للحنجرة ، بينما ينتهي الجزء السفلي منه بتشعب ينشأ منه الشعبان الرئيسيان. من هذا المستوى ، تستمر الشجرة التنفسية بشبكة كثيفة من التشعبات: تتكون القصبات الرئيسية من القصبات الهوائية الثانوية (القصبة الهوائية) ومن هذه القصبات الثلاثية (القصبات الهوائية) ، التي تنقسم بدورها إلى القصيبات ، ثم في القصيبات الطرفية وأخيرا في القصيبات التنفسية الغنية في الحويصلات الهوائية.
تتكون القصبة الهوائية من سلسلة من الحلقات الغضروفية المتداخلة ، على غرار حدوة الحصان ، المفتوحة في المنطقة الخلفية ومتصلة ببعضها البعض بواسطة النسيج الضام.
من ناحية أخرى ، ترسم القصبة الهوائية العلاقة مع المريء ، بينما ترسم العلاقات مع الحزمة الوعائية العصبية للرقبة. من وجهة نظر تعليمية ، يمكن تقسيمها إلى قسمين. الأولى ، Pars cervicalis (extrathoracic) تتواصل بشكل متفوق مع الغضروف الحلقي للحنجرة (الموجود في الجزء السفلي من هذا العضو) ، الممتد من فقرة الرقعة الرابعة إلى السابعة. دون المستوى ، يستمر بارس عنق الرحم بجزء القصبة الهوائية داخل الصدر (Pars thoracic) ، والذي ينتهي بدوره عند الحد من الجسم والقص (عند مستوى الفقرة الصدرية IV-V عند البالغين) ينقسم إلى الشعبين الأساسيين.
بسبب الترتيب الخاص للحلقات القصبة الهوائية ، من وجهة النظر المورفولوجية تظهر القصبة الهوائية بالارض خلفيًا وتقريبها في الجزء الأمامي.
يبلغ القطر الأمامي الخلفي حوالي 1.5 سم ، في حين يبلغ القطر المستعرض حوالي 1.8 سم.
مثل كل التراكيب الغضروفية ، كل حلقة رحمية مغطاة بطبقة من النسيج الضام الغني بالأوعية الدموية والنهايات العصبية ، تدعى perichondrium. التبادل المغذي للخلايا الغضروفية يعتمد عليه.
يحتوي جدار القصبة الهوائية ، من الخارج إلى الداخل ، على ثلاث طبقات: البرانية ، المخاطية والغشاء المخاطي. دون الخوض في التفاصيل التشريحية ، نذكر بإيجاز أن الغشاء المخاطي للقصبة الهوائية (انظر الصورة على اليسار) يتم تغطيته بواسطة ظهارة أسطوانية مهدبة كاذبة أسطوانية (ظهارة تنفسية) ، والتي ترسب عليها طبقة من المخاط.
بفضل الحركات الهدبية والحركة اللاصقة للمخاط ، فإن القصبة الهوائية قادرة على "التنظيف الذاتي" ، محاصرة العوامل الأجنبية (الغبار وحبوب اللقاح والبكتيريا وغيرها) وتفضل القضاء عليها. في الواقع ، فإن أهداب القصبة الهوائية ، التي تتحرك من الأسفل إلى الأعلى ، تجعل المخاط يرتفع إلى التجويف الفموي ، ثم باتجاه المريء ومن هنا إلى المعدة ، حيث يتم هضمها بواسطة العصارة المعدية.
