النيفرون هي الوحدة الوظيفية للكلية ، أي أصغر بنية قادرة على أداء جميع وظائف الجهاز.

عادة ما يكون لدى الكليتين من مليون إلى مليون ونصف المليون من النيفرون ، وبفضل هذه الطريقة يتمكنون من تصفية ما مجموعه 180 لترا من البلازما في اليوم الواحد.

إن معرفة النيفرون من وجهة النظر التشريحية أمر ضروري لتحليل الوظائف التي تكون مسؤولة عنها. يبدأ كل واحد منهم بكبسولة بومان ، وهي بنية كروية مجوفة قعرية تحيط بشبكة كروية من الشعيرات الدموية ، الكبيبة (من الكبة ، غوميتول) ، وتدمج ظهارة مع الأوعية الدموية. وبهذه الطريقة يتم جمع كل السائل الذي ترشحه الشعيرات الدموية مباشرة في كبسولة بومان ومن هناك إلى الأقسام التالية من النيفرون ، والتي تسمى على التوالي النبيب القريب ، وحلقة هنلي (مع قسمين ، تنازلي وصاعد) ونبيب بعيد. السائل الموجود في النبيبات البعيدة - تم تعديله بشكل عميق من حيث الحجم والتركيب فيما يتعلق بما ورد في القسم الأول من النيفرون في أنبوب واحد أكبر ، وهو مجرى التجميع ، حيث يتم سكب محتويات النيفرون أكثر (حتى ثمانية). في المقابل ، تجمع قنوات التجميع المختلفة في قنوات أكثر اتساعًا تشكل الأهرامات الكلوية. تتلاقى أنابيب كل هرم في قناة الجمع الحليمية ، التي تصب في واحدة من النظارات الصغيرة لتصريف محتوياتها إلى الحوض الكلوي. من هنا يمر البول إلى الحالب ، تتراكم في المثانة البولية قبل أن تفرز من خلال الإحليل.

للأغراض التعليمية ، يظهر في الصورة أعلاه فوقنفر ، في حين أنه في الواقع يتراجع الانحناء عدة مرات على نفسه (الصورة أدناه).

خلال رحلته ، يرتبط النيفرون ارتباطًا وثيقًا بنظام الأوعية الدموية الدقيق. ينبثق الدم من السرير الشعري من الكبيبة ، ويدخل إلى نظام الضغط المنخفض ممثلة بأغصان الشرينات المتآكلة ، والتي تشكل معاً شبكة الشعيرات الدموية النبيطة. يتم جمع هذه الأوعية الصغيرة في الأوردة والأوردة الصغيرة ، والتي تحمل الدم من الكلى من خلال الوريد الكلوي.

حقيقة أن النبيبات الكلوية مطوية في نفسها تسبب الجزء الطرفي من المسلك الصاعد من حلقة هين لينتقل بين الشرايين الكامنة والواسعة. وتسمى هذه المنطقة ، التي تعدل فيها الجدران الأنبوبية والجدران الشريانية تركيبتها ، جهاز "اليوكستوجلوبولار" ، وتتمثل وظيفتها في إنتاج إشارات مسببة للاحتكاك ضرورية للتنظيم الذاتي للكلوي (بالتحكم في معدل الترشيح الكبيبي). في هذه المنطقة ، توجد الخلايا الحبيبية الموجودة في جدار الشرينات المتاخمة المتاخمة للظهارة الأنبوبية (macula densa) ، وتفرز الرينين ، وهو إنزيم بروتيني مشترك في تخليق الأنجيوتنسين من الأنجيوتنسين ، ومن ثم يتورط في آليات التحكم من الضغط الشرياني.

كل جزء من النيفرون متخصص في وظائف مختلفة ، وبالتالي يحتوي على خلايا طلائية ذات بنية متغيرة بشكل كبير ، وذلك للسماح بالانتقاء في إفراز وإعادة استيعاب المواد المختلفة. يؤدي الضغط الكبيبي المرتفع إلى الترشيح المستمر لـ 20٪ من الدم الذي يمر عبر الكبيبات الكلوية ، مع ما يترتب على ذلك من دخول البول (شديد التصفية) إلى كبسولة بومان. عند هذه النقطة ، تسمح عمليات إعادة الامتصاص التي تحدث في الصفات المتتالية للنفرون باستعادة كمية كبيرة من المواد المفيدة ، مثل الجلوكوز والأملاح المعدنية المختلفة ؛ والعكس صحيح ، تسمح عمليات الإفراز للجسم بإزالة المواد الموجودة أو الفائضة. وبشكل أكثر تحديدًا ، في الجزء القريب من النيفرون يتم امتصاص السكريات بنشاط ، والأحماض الأمينية والمذيبات الأخرى ، ولكن أيضًا بالماء عن طريق التناضح ؛ في الامتداد الهبوطي لحلقة هينل يستمر إعادة امتصاص الماء ، بينما في الجزء الصاعد يتم امتصاص كلوريد الصوديوم. وأخيرًا ، في النبيبات البعيدة وفي مجرى التجميع ، يعمل الألدوستيرون والهرمون المضاد لإدرار البول على التكيف مع حجم وتكوين البول (Na +، K +، urea) لاحتياجات الجسم.