ويمكن أن يتأتى تلوث المنتجات من المواد الخام ، ومن إجراءات إنتاج الأغذية ومعالجتها وصيانتها بشكل غير صحيح. على وجه الخصوص ، يمكن العثور عليها في الحليب الخام (أو غير المبستر جيدًا) ، والجبن الناعم والزرقاء (مثل الجبن البري ، الغورغانزولا وكامامبير) ، والآيس كريم واللحوم النيئة أو غير المطبوخة جيدًا (مثل الباتي واللحوم المقددة والنقانق والهمبرغر و frankfurter) ، والأسماك الخام أو المدخنة ، والخضروات والأطعمة الجاهزة للأكل بدون طهي (سلطات مغسولة بالفعل ، وفواكه مسبقة الصنع ، ومنتجات المشواة التي أساسها اللحم).
كما يمكن أن تتكاثر الليستيريا في الأطعمة المجمدة ، لذلك من المهم الحفاظ على سلسلة التبريد الكافية في حالة شراء المنتجات المعبأة. ومع ذلك ينبغي تحديد أن مظهر المرض مشروط بقابلية الفرد وعدد البكتيريا الموجودة في الطعام في وقت الابتلاع.
