وفقاً للتقديرات الحالية ، تتوقع الأمم المتحدة أنه في عام 2040 سيكون هناك حوالي 9 مليار نسمة على كوكبنا. يتطلب هذا النمو السكاني المستمر تطوير تكنولوجيات جديدة ونماذج غذائية مستدامة لتحقيق أفضل استخدام لموارد الأرض وضمان التغذية الكافية للجميع.
وقد نوقش الكثير ، وما زلنا نناقش ، حول عدم قابلية الاستدامة للمزارع التقليدية ، التي يقال إنها شديدة النشاط والتلوث (بسبب ارتفاع استهلاك المياه والأراضي الصالحة للزراعة ، ولكن أيضا إلى انبعاثات ثاني أكسيد الكربون والميثان. ). إن الحل الأبسط والأكثر إلحاحا هو أن نفضل بشكل متزايد مصادر البروتين النباتي ، مثل البقوليات ومشتقاتها ، مما يقلل استهلاك اللحوم مقارنة بالمعايير الغربية. أكثر من طعام المستقبل ، هو بالفعل مسألة غذاء الحاضر ، نظرا لأن اللحوم النباتية القائمة حاليا على طحين البقوليات والحبوب ، مثل السيتان والموبور وعضلات القمح والمشتقات (الأكثر غرابة يمكن العثور عليها على موقعنا) أصبحت الآن واسعة الانتشار. وصفات مختلفة على هذه الأطعمة في المستقبل).
في السنوات القادمة ، من المرجح أيضًا أنه سيتم إعطاء مساحة أكبر وأكثر للأطعمة المعدلة وراثيًا . في الواقع ، تسمح التكنولوجيا الحيوية بتوليد المزيد من المحاصيل الوفيرة القريبة من الاحتياجات البشرية ، باستخدام موارد أقل (المياه والأسمدة ومبيدات الآفات) وتوليد قدر أقل من التلوث (التفكير في التدخلات الزراعية التي يمكن إنقاذها أو اختفاء المنتجات التي يمكن زراعتها اليوم فقط في مناطق معينة من الكوكب). ومع ذلك ، نعلم جميعًا مدى جدل الحجة ، لدرجة أن تقييم الضرر المحتمل على الكائنات المعدلة وراثيًا يمكن أن يبطئ انتشار هذا الغذاء في المستقبل.
في غضون سنوات قليلة ، ستسمح التقانات الحيوية أيضًا بإنشاء " اللحوم الاصطناعية " ، مما يجعلها تنمو في المختبر بدءًا من الخلايا الجذعية المستخرجة من العضلات الحيوانية. وقد تم بالفعل الحصول على هذه النتيجة تجريبياً في عام 2013 ، مع "ولادة" أول همبرغر اصطناعي ؛ ومع ذلك ، سوف يستغرق الأمر عدة سنوات قبل أن يصبح الإنتاج الصناعي على نطاق واسع أمرًا ممكنًا.
إن مصدرًا للبروتين عالي الجودة ورخيصًا وذو تأثير بيئي قليل جدًا ، يمثله حشرات صالحة للأكل . هذه الحيوانات تكثر في البروتين ، ولكن أيضا الأملاح المعدنية وبعض الفيتامينات ، والتي هي مصدر أكثر سخاء بكثير من اللحوم التقليدية. في العالم ، الحشرات هي بالفعل جزء من الثقافة الغذائية لبعض السكان ، وخاصة في آسيا وأفريقيا. لكن الأصعب هو تخيل انتشار سريع لهذه الأطعمة في جداول الغربيين ، حتى لو كان من الممكن إدراج دقيقاتها بسهولة في تركيبة الأغذية المعبأة ، دون إزعاج المستهلك أكثر من اللازم.
بالنسبة إلى النباتيين ولمن يتجنبون فكرة أكل الحشرات أو اللحوم التي تزرع في المختبر ، سيكون هناك بديل آخر في المستقبل ، يمثله الطحالب ، بشكل أكثر دقة بواسطة بعض الطحالب المجهرية. المثال الأكثر شهرة هو سبيرولينا ، غنية بالبروتينات والأحماض الأمينية الأساسية ، ولكن أيضا الفيتامينات ومضادات الأكسدة. هذه هي بالأحرى الأطعمة الإيكولوجية والتغذية الكاملة ، أيضا لأن الطحالب المجهرية ، مثل النباتات ، تقوم بعملية التمثيل الضوئي للكلوروفيل عن طريق امتصاص ثاني أكسيد الكربون من الجو وإنتاج الأكسجين.
