في اللغة المشتركة ، يحدد مصطلح "العرق القوقازي" البشرة البيضاء. كان يوهان فريدريش بلومنباخ (1752-1840) أول من جادل بأن أصل الجنس الأبيض كان يسعى في منطقة القوقاز. جاء الباحث لهذا الاعتبار على أساس الجمال الأسطوري لسكان هذه الأراضي وعلى اتساق هيكل عظمي (على وجه الخصوص في الجمجمة). وفقا لنظريات ذلك العصر ، كان القوقاز هو الجنس البشري الأصلي ، الذي انفصل عن جميع الآخرين. على أساس التفكير التجريبي ، في الواقع ، كان يعتقد أن الجلد شاحب يمكن أن يظلم ، ولكن هذه الظاهرة معكوس غير ممكن.
اليوم ، يتم فصل مصطلحات "قوقازي" و "سباق القوقاز" في الغالب من أي معنى عنصري. في الطب ، على وجه الخصوص ، يتم استخدامها في معنى عام كمرادفات "للناس ذوي البشرة البيضاء".
إن الحاجة إلى التمييز ، في سياقات معينة ، القوقازيين من الأفراد ذوي البشرة السوداء والآسيويين ، مستمدة من اختلاف حالات أمراض وظروف معينة ، من استجابة الكائنات المختلفة لأدوية معينة ومن خصائص فيزيائية معينة ، مثل سطح الجسم. نعلم ، على سبيل المثال ، أن عدم تحمل اللاكتوز أكثر شيوعًا لدى الأمريكيين من أصل أفريقي مقارنةً بالقوقازيين في شمال أوروبا ؛ في النساء الآسيويات ، نادرًا ما تحدث الهبات الساخنة أثناء انقطاع الطمث ، في حين أنها متكررة جدًا في النساء القوقازيات ، من بين أمور أخرى أكثر عرضة لهشاشة العظام من تلك السوداء.
