في البشر ، تسبب الملاريا أربعة أنواع من البلازما: المتصورة المنجلية ، P. vivax ، P. malariae و P. ovale . تنتقل هذه الطفيليات أحادية الخلية إلى البشر من قبل بعض أنواع البعوض المنتمية إلى جنس الأنوفيلة : إذا كانت الحشرة مصابة بالـ بلازموديوم ، لسانها ، فإنها تمثل ناقل العدوى .
من وجهة نظر بيئية وتطوريّة ، لذلك ، ترتبط الملاريا بوجود الماء. بحيث يمكن أن يتكاثر ناقل البعوض ويعيش في البيئة ، ومع ذلك ، يجب ألا تقل درجة الحرارة عن 18 درجة مئوية. هذا يفسر أيضًا التغير الموسمي الذي لوحظ في مناطق معينة من الكوكب ، حيث تنتشر العدوى في الفترات الحارة (بفضل الكفاءة الأكبر للدورة) ، في حين أنه نادر الحدوث.
المتصورة المنجلية هي النوع الرئيسي من الملاريا وهي سبب الوفيات التي يسببها المرض.
