في 9 ديسمبر 1979 ، أعلنت منظمة الصحة العالمية (WHO) القضاء النهائي على الجدري .
لكن قبل هذا التاريخ ، كان هذا المرض قد أودى بحياة الملايين من الضحايا في جميع أنحاء العالم ، على مدى ما يقرب من ثلاثة آلاف عام. يرجع تاريخ الآثار الأولى للجدري إلى ثلاث مومياوات مصرية ، بما في ذلك تمثال الفرعون رمسيس الخامس (1157 قبل الميلاد). من مصر ، وانتشر الفيروس في الهند والصين. في العصور الوسطى كان ذلك في أوروبا ، حيث تسبب في أوبئة محدودة للغاية. مع الاستعمار ، تم تصديرها إلى الأمريكتين وبقية العالم.
ويرجع الفضل في جدارة الهزيمة النهائية للمرض إلى إدوارد جينر ، الطبيب الإنجليزي الذي عاش بين القرنين الثامن عشر والتاسع عشر ، مخترع اللقاح المضاد للقاح .
