تألف التطوف من التلقيح أو السماح لشخص سليم باستنشاق المادة من بثرات المرضى المصابين بالجدري. هذه الطريقة تمثل لسنوات السلاح الوحيد لمكافحة المرض وانخفاض كبير في عدد الوفيات.
بدأت هذه الممارسة بالفعل في الصين في القرن العاشر ، ووصلت إلى أوروبا بفضل عمل السيدة الأرستقراطية ماري ووتلي مونتاجو ، زوجة السفير الإنجليزي في اسطنبول. من خلال مراقبة الممارسة العثمانية لتلقيح السوائل المأخوذة من مثانات مرضى الجدري ، قررت المرأة إخضاع أطفالها لنفس المعاملة.
في عام 1722 ، واجهت التقنية العديد من المقاومة في إنجلترا. في الواقع ، كانت هذه الطريقة آمنة وغير ناجحة على الدوام: فالأشخاص الذين أصيبوا بالمرض أثناء التلقيح أصبحوا مصادر محتملة للعدوى. بعد اكتشافات جينر في التسعينات من القرن الثامن عشر ، تم التخلي عن التطفل تدريجياً.
